Un apagón en un área urbana de Estados Unidos. Situaciones así podrían darse en Texas este verano. (Steve Smith / Flickr Creative Commons)Este año los habitantes de Texas podrían quedar expuestos a un terrible calor. Y no porque este verano vaya a ser extraordinariamente caliente –los veranos en el estado de la estrella solitaria generalmente lo son– sino porque el alto consumo de electricidad por el uso extensivo de equipos de aire acondicionado y limitaciones de la infraestructura de producción eléctrica podrían producir apagones y fuertes alzas en los precios de la energía.

Según la Comisión Federal Reguladora de la Energía, en el verano de 2013 Texas es la única zona del país que podría padecer un abastecimiento eléctrico insuficiente. Según un reporte de esa entidad, en Texas las reservas de electricidad, el margen entre la capacidad de generación y la demanda, está debajo de la recomendación. Y esto es solo si las temperaturas este verano se mantienen normales.

Si a los texanos los azota en el 2013 un verano especialmente rudo ni los sombreros vaqueros ni el ice tea van a ayudarlos mucho, pues sus reservas

Aimee Copeland, antes de ser atacada por la bacteria. (AP/Familia Copeland)Aimee estrena sus manos biónicas. (WXIA-TV, Atlanta)Aimee Copeland podrá peinarse. Podrá cortar verduras y podrá coger objetos del tamaño de un caramelo. Esas cosas que las chicas de 25 años como ella dan por hecho y a las que Aimee tuvo que renunciar desde el año pasado, cuando una bacteria carnívora se coló en su organismo a través de una herida que se hizo en la pierna mientras hacía alpinismo en un río de Georgia (Estados Unidos).

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Estuvo a punto de perder la vida y los médicos tuvieron que amputarle los órganos que iban rindiéndose en la batalla contra la bacteria: una mano primero, luego la otra, luego un pie y luego una pierna entera. Aquella expedición al río Tallapoosa de hace ahora un año cambió para siempre la vida de esta estudiante de psicología.

Ahora, Aimee acaba de recuperar parte de su autonomía: ha recibido un par de manos biónicas que podrá controlar con sus propios músculos y a través de un iPod o un iPad.

Se ha convertido en la primera mujer del mundo en estrenar esta marca

Soldados nigerianos se preparan para combatir a los rebeldes (EFE)

Las noticias sobre los combates en Nigeria entre grupos islamistas y el ejército de Lagos no sorprenden a nadie. Los relatos sobre las sucesivas guerras civiles en África han ocupado los titulares durante las últimas cinco décadas, desde que la mayoría de los países del continente obtuvo la independencia.

¿Por qué la paz parece una quimera en esta región del planeta? Las respuestas difieren de un lado al otro del espectro ideológico. La riqueza del suelo africano y su accidentada historia confluyen con los intereses geopolíticos de las potencias mundiales, una esquiva estabilidad política y los desvaríos criminales de los señores de la guerra. En ese remolino de causas han perecido millones de personas.

Joseph Kony, líder del ERS, uno de los más sanguinarios señores de la guerra (AFP)

Un drama con muchos autores

No hay un consenso sobre el origen de la tragedia africana. Testigos de los hechos, analistas políticos, historiadores y periodistas han publicado infinitos análisis sobre una realidad demasiado compleja para ser comprendida por una visión excluyente.

La joven Andrea Rebello, muerta por el disparo de un policía que trataba de rescatarla de un hombre armado. (AP)Ocho balazos disparados por un policía terminaron en tragedia. La intención del oficial implicado era justo la contraria: salvar a la joven estudiante Andrea Rebello de un hombre enmascarado que irrumpió en la casa de la joven y la utilizaba como escudo humano, armado con una pistola.

Rebello, de 21 años, era estudiante de la Universidad Hofstra y residía en una zona acomodada del área de Uniondale, Long Island, cercana a la ciudad de Nueva York.

Todo se precipitó en unos instantes el pasado viernes 17 de mayo. El agresor, identificado como Dalton Smith, un expresidiario de 30 años con una larga historia criminal que violó su libertad condicional, pasaba por el vecindario y vio la puerta de la casa de Rebello abierta.

En la casa se encontraban Andrea, su hermana gemela Jessica, el novio de esta y una amiga. Smith, portando una máscara de Ski en la cara, irrumpió en la vivienda y amagó con su arma a los jóvenes, según fuentes oficiales –entre ellas el teniente John Azzata- citadas por

Grupos comunitarios en todo el país luchan contra el abuso que sufren los ancianos. (United Way / Flickr Creative Commons)Es la ley del más fuerte que somete al débil en una de sus expresiones más crudas e inaceptables.

En su ancianidad y cuando requería todo el apoyo y afecto de su familia, una mujer fue despojada de su dinero y tratada con crueldad en su propia casa por un pariente cercano. En una institución que tenía la responsabilidad de protegerlos, ancianos son humillados, mantenidos en malas condiciones sanitarias y tratados con desprecio y violencia. Defraudadores y ladrones de identidad están a la caza de personas mayores para arrebatarles su información personal y su patrimonio. Y hasta personajes famosos de avanzada edad sufren robos y abusos a manos de sus propios familiares.

La plaga de explotación y abuso contra los ancianos es de grandes proporciones en el país. Un estudio de MetLife de 2011 indicó que tan solo el costo financiero anual de la explotación y abuso contra ancianos alcanza los $2 mil 900 millones. La Comisión Nacional para Prevenir el Abuso contra Ancianos (NCPEA) estima en

El excongresista republicano Tom Tancredo (VictoryNH / Flickr Creative Commons)El excongresista republicano Tom Tancredo, notoriamente conocido por sus hostiles posturas antiinmigrantes, estaría planeando lanzar su candidatura a gobernador de Colorado en las elecciones del 2014. Su rival sería el actual mandatario, el demócrata John Hinkenlooper. Tancredo fue miembro de la Cámara de Representantes entre 1999 y el 2009 y se ha caracterizado por sus propuestas agresivas en temas de inmigración, incluyendo negar la nacionalidad a los bebés nacidos en territorio estadounidense de padres indocumentados.

Tancredo ya ha competido en las elecciones de gobernador de Colorado anteriormente. En el 2010 se postuló al margen del Partido Republicano, bajo el membrete del American Constitution Party, y obtuvo el 36.4% de los votos, superando incluso al candidato republicano Dan Maes, que logró apenas un 11.1%. El demócrata Hinkenlooper ganó con 51%.

Es posible que Tancredo esté calculando que en 2014 una elección en la que el voto conservador no se divida entre varios

La matanza en Newtown despertó el debate sobre el control de armas (EFE)

Una legislación sobre el control de la venta de armas en Estados Unidos podría resucitar en un futuro no tan distante, a juzgar por recientes declaraciones de senadores demócratas y republicanos. La derrota de la iniciativa legal en el Congreso en abril pasado disparó las presiones sobre los políticos en Washington, cuyo voto contrario a la opinión de la mayoría de los estadounidenses tendría consecuencias en las próximas elecciones legislativas de 2014.

Del lado opuesto, la poderosa Asociación Nacional del Rifle (NRA) consideró el fracaso de la ley como una gran victoria. Sin embargo, la organización que defiende el derecho constitucional de los norteamericanos a portar armas enfrenta transformaciones internas y nuevos desafíos nacionales que amenazan con trastocar su tradicional intransigencia.

“Este fue un día vergonzoso para Washington”, dijo Obama el 17 de abril (Reuters)

La batalla en el Congreso

El 17 de abril pasado la propuesta de ley para ampliar el control de los antecedentes de los compradores de armas naufragó en el Congreso al no obtener los 60 votos

Universidad de Miami. (Dr. Zack/Wikimedia Commons)Los hispanos constituimos la minoría más grande y de más rápido crecimiento en Estados Unidos. Según datos del Censo de Estados Unidos publicados por The Hispanic Scholarship Fund, uno de cada cuatro jóvenes menores de 18 años es latino, así como uno de cada cinco niños en edad escolar (K-12). Sin embargo, sólo el 13% de los hispanos tiene un título universitario de 4 años y el 19% un título de 2 años o más.

Una de las razones principales por las que los latinos a veces no continúan sus estudios se debe a la necesidad de trabajar para apoyar a sus familias, un peso que a veces desestimula la búsqueda de otras opciones como registrarse a tiempo parcial o por una mínima cantidad de créditos en un centro de educación superior en la comunidad (Community College).

Poco a poco se acumulan créditos hasta sumar los necesarios para registrarse en una universidad. Por supuesto, aquí entra en juego el factor financiero otra vez. Pero las universidades ofrecen empleos a medio tiempo para los